Rozhovor: Autor hitu Hafanana pomáhal očkovacej kampani slovenskej polície. Spieval s Gottom aj Vondráčkovou

Na Slovensku ani v zahraničí sa takmer nenájde človek, ktorý by nepoznal svižnú pieseň s veselou melódiou Hafanana. Vedeli ste však, že pôvodným autorom tohto hitu je hviezda z Mozambiku Afric Simone? V našej krajine ho okrem hudby preslávilo aj kontroverzné video o očkovaní, ktoré natočil pre políciu.

Policajný zbor v covidovom období reagoval na vyjadrenia proti očkovaniu kapely Maduar, ktorá prespievala pieseň Hafanana. Oslovil preto originálneho autora tohto hitu, ktorý vakcináciu z viacerých dôvodov sám podporuje. Ten sa, bez nároku na odmenu, rozhodol pomôcť štátnym orgánom s ich kampaňou.

Hoci má spevák už 84 rokov, stále aktívne koncertuje a bol by ochotný znovu zavítať aj na Slovensko. V rozhovore s ním sa dočítate, ako sa mu u nás naposledy páčilo, aké je posolstvo piesne Hafanana, čo si myslí o cover verziách, remixoch či slovenskej kapele Maduar, a vysvetlí tiež, prečo sa rozhodol natočiť videá pre slovenskú políciu.

Rozhovor je pripravený v slovenskej aj ANGLICKEJ verzii.

The interview is in Slovak and ENGLISH versions.

Boli ste niekedy na Slovensku? Aké miesta ste navštívili a kde sa vám najviac páčilo?

Na konci sedemdesiatych rokov som navštívil krajinu, ktorá sa vtedy nazývala Československom. Určite som bol v Prahe, kde som vystupoval v lokálnej televízii s Karlom Gottom a Helenou Vondráčkovou. Nemôžem si spomenúť, či som navštívil aj Bratislavu, bolo to pred 45 rokmi.

Čo si myslíte o Slovákoch?

V roku 1979 ma domáci vrelo privítali a mal som pocit, že ľuďom sa páčila moja šou.

Plánujete v budúcnosti navštíviť našu krajinu?

Veľmi rád by som navštívil Slovensko, Bratislavu a Tatry. Tento rok som mal dva dopyty na moje vystúpenia, jeden na 9. februára v Poprade a druhý na 9. marca v Nitre. Nanešťastie, ani jedno z týchto podujatí nebolo potvrdené. Pokiaľ by si ma však chcel objednať spoľahlivý organizátor koncertov zo Slovenska, som pripravený!

Ktorú zo svojich skladieb považujete za najúspešnejšiu?

V sedemdesiatych rokoch bola mojou najúspešnejšou piesňou RAMAYA.

Prečo myslíte, že je vo svete tak populárna práve pieseň Hafanana?

Stále ma prekvapuje, že ľudia si dodnes pamätajú a majú radi Hafananu. Naozaj neviem, prečo sa sala tak populárnou. Keď skladám piesne, nesnažím sa nájsť tajný recept na medzinárodný úspech. Melódie skladám srdcom tak, aby odrážali moje emócie a myšlienky. Možno práve to ľudia v modernom svete hľadajú - skutočné a úprimné pocity? V skutočnosti by ste sa mali pýtať skôr mojich fanúšikov, než mňa, prečo majú stále radi Hafananu (smiech).

Ako vznikla pieseň Hafanana a aké je posolstvo jej textu?

Hudbu k piesni Hafanana som zložil so svojím štúdiovým asistentom a zvukárom Stanislavom Regalom (ktorý mimochodom pochádza z Československa). Text som napísal sám v jazyku Shaanga/Tsonga, ktorým sa hovorí v Mozambiku, krajine, kde som sa narodil.

Jeho posolstvo je nasledovné: nezáleží na tom, či si biely alebo čierny, bohatý alebo chudobný, milionár či prezident. Jedného dňa všetci zomrieme. Všetci sme rovnakí, preto sa k ľuďom správaj s rešpektom, bez ohľadu na to, kým si teraz. Toto posolstvo bolo dôležité v roku 1975 v Afrike, no nie je o nič menej významné dnes, v roku 2024.

Od vydania Hafanany vzniklo množstvo cover verzií, remixov či piesní s originálnym textom a vašou hudbou. Viete, koľko ich doteraz je? Vnímate to ako poctu, alebo vás to naopak hnevá? Ktorá z týchto verzií sa vám páči najviac?

Na internete je tak veľa coverov a remixov Hafanany! Dokonca aj deti na TikToku spievajú a tancujú na Hafananu. Som rád, že sa moja pieseň dotkla duší ľudí rôzneho veku, z rozličných krajín, a dokonca robí radosť aj deťom - samozrejme, že ma to nehnevá!

Nedokážem povedať, že sa mi niektorý remix páči najviac, pretože každý autor pridá do mojej piesne časť svojej duše. Každá verzia je preto iná. Som hrdý na to, že som napísal Hafananu, a že aj po toľkých rokoch jej hudba a text rezonujú s emóciami a myšlienkami ľudí.

Poznáte slovenskú kapelu Maduar, ktorá prespievala vašu pieseň Hafanana? Stretli ste sa s nimi niekedy? Aký je váš názor na nich?

Nie, osobne nepoznám členov kapely Maduar. Počul som však remix, ktorý spravili, a páčil sa mi. Ak budem niekedy vystupovať na Slovensku, rád by som sa s nimi stretol a možno si aj spolu s nimi zaspieval Hafananu.

Dúfam, že všetci zo skupiny Maduar sú zdraví a nikto z nich, ani ich rodiny či milovaní, nezomreli na covid. Aj keď máme rôzny pohľad na očkovanie, stále sme hudobníci a stále sme ľudia!

Zdroj: Afric Simone

V covidovom období táto kapela vystupovala proti očkovaniu. Slovenská polícia následne uverejnila video, v ktorom vás predstavila ako pôvodného autora hitu Hafanana a kde ste ľuďom odporúčali, aby sa očkovali. Prečo ste sa rozhodli toto video natočiť?

Video som sa rozhodol natočiť, aby som ľuďom pomohol zbaviť sa strachu z očkovania a podporiť ich, aby sa chránili pred vírusom. Ja sám som presvedčený, že vakcinácia dokáže ochrániť naše zdravie a zachraňovať životy.

Treba si uvedomiť, že som sa narodil v Mozambiku, horúcej africkej krajine s vlhkým podnebím, kde veľa detí zomieralo vo veľmi mladom veku. V tom čase totiž očkovanie proti mnohým chorobám (ktoré sú teraz takmer zabudnuté práve preto, že vymysleli vakcíny) nebolo dostupné pre čierne deti obyčajných rodín.

Prístup k modernej medicíne bol vtedy v Mozambiku privilégiom. Ľudia v Európe majú teraz iný štýl života a ich spôsob myslenia sa taktiež zmenil. Taký je život. No ja som videl jeho inú stranu počas môjho detstva.

Mimochodom, natočil som aj ďalšie video pre slovenskú políciu. Povzbudzujem v ňom ľudí, aby viac športovali a trávili viac času von. Zdravie nie je len o očkovaní, dôležitý je v prvom rade zdravý životný štýl: veľa pohybu a zdravé doma pripravené jedlá. A samozrejme, počúvanie pozitívnej hudby taktiež podporuje zdravie (smiech).

Interview with Afric Simone about his ties to Slovakia and his song “Hafanana”

There is hardly a person in Slovakia or abroad who haven’t heard the brisk song with the happy melody “Hafanana”. However, did you know that the original author of this hit is Mozambican star Afric Simone? In addition to his music, he became famous in our country for the controversial vaccination video he shot for the police.

During the covid period, the police force responded to the anti-vaccination statements of the band Maduar, who coverec the song “Hafanana”. They therefore contacted the original author of this hit, who supports vaccination for several reasons. Afric Simone decided to help the state authorities with their campaign without any payment.

Although the singer is already 84 years old, he still actively gives concerts and would be willing to perform in Slovakia again. In the following interview, you will find out how he liked our country the last time he visited here, what is the message of the song Hafanana, what he thinks about cover versions, remixes or the Slovak band Maduar, and he also explains why he decided to make videos for the Slovak police.

Have you ever been to Slovakia? If so, what places did you visit and what did you like the most?

I have visited in the end of 70’s that country that, back then, was called Czechoslovakia. I have definitely visited Prague, and performed at the local television with Karel Gott and Helena Vondrachkova. Whether I have visited Bratislava – I can not really remember now… It was 45 years ago, you know?

What are your thoughts about Slovak people? 

In 1979 local public gave me a very warm welcome, and I had a feeling that people liked my show.

Do you plan on visiting our country in the future?

I would really like to come to Slovakia, to Bratislava and to Tatras. This year I had two inquiries for shows, one on February 9 from Poprad, and another on March 9 from Nitra. Unfortunately, none of these two events was confirmed. But if a reliable concert agent from Slovakia wants to book me – I am ready!

Which of your songs do you consider the most successful? 

In the 70ies, my most successful song was “RAMAYA”.

Why do you think “Hafanana” is so popular all over the world?

It still surprises me that until now people remember and like “Hafanana“. As to why it became so popular – I really don’t know… I am not composing songs by trying to calculate the secret receipt of international success – I compose melodies from my heart, that are reflecting my emotions and thoughts. Maybe in the modern world it’s what people are looking for – the real and sincere emotions? Actually, you’d better ask my fans why they still like “Hafanana” – not me.

How did you create “Hafanana” and what is the message of the lyrics?

I composed the melody of “Hafanana” with my studio-assistant and sound-engineer, Stanislav Regal (who was a native of Czechoslovakia, by the way!).  And the lyrics I wrote myself, in Shaanga/Tsonga language, spoken in Mozambique – the country where I have been born.

The message is: it does not matter if you’re black or white, if you’re rich or poor, if you are a millionaire or a president – one day we will all die. We are all the same – so treat other people with respect, no matter who you are now. This message was important in Africa in 1975 – but it is not less important now, in 2024.

Since the release of “Hafanana”, there have been many cover versions, remixes and songs with original lyrics and your music. Do you know how many there are so far? Do you take it as an honor or does it make you angry? Which of these versions do you like best?

On the Internet there are so many cover-versions and remixes of “Hafanana”! Even kids on TikTok sing it and dance to Hafanana. I am happy that people of different ages and from different countries find in the song that I wrote something that touches their souls, and that even children have fun – of course it does NOT make me angry!

I can not name now any particular remix that I like the most – because every remixer adds to my song a part of his soul. So all the remixes are different. I am proud that I wrote “Hafanana” – and that after so many years so many different people can find in its melody and in its lyrics something that resonates with their thoughts and emotions.

Do you know the Slovak band “Maduar”, who covered your song Hafanana? Have you ever met them? What do you think about them?

No, I don’t know the members of “Maduar” band personally. I heard the remix they did, and I liked it. If I will ever perform in Slovakia, I would be interested in meeting them – and maybe singing “Hafanana” together with them. 

I hope all the “Maduar” band members are healthy now, and none of them – and none of their family members and loved ones! – died because of covid. Even if we have different points of view about vaccination, we are all still musicians – and we are all humans!  

During the Covid-19 pandemic, “Maduar” spoke out against vaccination. The Slovak police published a video in which they introduced you as the original author of the hit Hafanana and where you recommended people to get vaccinated. Why did you decide to make this video?

I decided to make that video to take the fear of vaccination from many people, and encourage them to protect themselves from that virus. I myself am convinced that vaccinations can protect our health and save lives. 

Remember, I was born in Mozambique, hot African country with humid climate, where many children died very young – because at that time vaccination against many diseases (that now are nearly forgotten – exactly because the vaccines were invented!) was not available for simple black children. 

Getting access to up-to-date medicine in Mozambique at that time was a privilege. But now people in Europe have a different lifestyle, and the way they think has also changed… That’s life. But I have seen another side of life in my childhood and youth. 

By the way, I have recorded another video for Slovak police – encouraging people to do more sports and spend more time outside. Health is not only about the vaccinations – it is, first of all, about healthy lifestyle: a lot of movement, and eating healthy home-made meals. And, of course, listening to positive music also helps you to stay healthy.