Saturn čoskoro stratí svoje prstence, ikonická premena na nebi sa odohrá už tento víkend

Saturn patrí medzi najikonickejšie planéty slnečnej sústavy. Jeho prstence fascinujú astronómov aj amatérskych pozorovateľov už stovky rokov. Čoskoro nás čaká vzácna astronomická udalosť, Saturnove prstence sa stanú takmer neviditeľnými z pohľadu zo Zeme. Tento úkaz nastane 23. marca 2025.

Dôvodom tohto javu je takzvaný “prechod rovinou prstencov”. Saturnov sklon a jeho aktuálna pozícia voči Zemi spôsobia, že sa jeho prstence zarovnajú do takej tenkej línie, že ich už bežné teleskopy nebudú schopné zachytiť. Na prvý pohľad sa môže zdať, že prstence zmizli, no v skutočnosti budú len orientované tak, že ich neuvidíme.

Historický pohľad na prstence Saturnu

Už v 17. storočí taliansky astronóm Galileo Galilei pozoroval Saturn pomocou jednoduchého teleskopu a zaznamenal nezvyčajný tvar planéty. Popísal ju ako planétu s “ušami”, čo bolo jeho vtedajšie vysvetlenie toho, čo dnes poznáme ako prstence, informuje zahraničný portál earth.

Moderné teleskopy a misie ako Cassini poskytli detailnejšie informácie o Saturnovom systéme prstencov. Tie sú tvorené miliónmi kusov ľadu a horniny, ktoré sa pohybujú okolo planéty v elegantných oblúkoch. Nejde len o vizuálnu nádheru, tieto štruktúry poskytujú dôležité informácie o gravitačných silách v slnečnej sústave.

Pohyb nebeských telies je riadený gravitačnými zákonmi. Planéty obiehajú okolo Slnka, mesiace okolo planét a umelé satelity sa udržiavajú na obežnej dráhe Zeme. Saturnova os otáčania ovplyvňuje to, ako jeho prstence vnímame zo Zeme. Niekedy sa nám ukazujú v plnej šírke, inokedy sa takmer stratia z dohľadu.

K tomuto javu dôjde aj 23. marca, kedy sa Saturnove prstence z nášho pohľadu zmenia na tenučkú čiaru a prakticky zmiznú. Počas tohto obdobia bude Saturn cez bežné teleskopy vyzerať ako žltkastá guľa. Len tie najsilnejšie prístroje budú schopné zachytiť jemný náznak jeho prstencov. Pre nadšencov astronómie to však môže byť fascinujúci moment.

Na jeseň budú opäť viditeľné

Tento jav však nebude trvalý. Ako sa Saturn a Zem budú pohybovať po svojich obežných dráhach, v novembri 2025 sa prstence opäť objavia v plnej kráse. Tento cyklus sa opakuje približne každých 15 rokov a predstavuje fascinujúci príklad toho, ako sa náš pohľad na vesmír mení v závislosti od pohybu nebeských telies.

Zmiznutie prstencov Saturnu bude jedinečnou príležitosťou pre astronómov aj amatérskych pozorovateľov. Ak sa chystáš pozorovať oblohu, priprav si teleskop a nezmeškaj tento vzácny moment.